CA Vilar de Mouros 2026 (21 agosto): American Prayer
Junto con la primera jornada del martes, el viernes era uno de los días más interesantes del festival, reuniendo a cabezas de cartel como Ben Harper & The Innocent Criminals o Kaleo con leyendas como War o revelaciones como Sydney Ross Mitchell.
A los portugueses Monstro les tocó la ingrata tarea de abrir el festival a primera hora de la tarde. En contra de lo que pudiese parecer por su nombre, el dúo bebe del pop más luminoso de los 60, con canciones que evocan las composiciones de Brian Wilson o las de The Lemon Twigs, por poner un ejemplo más reciente. Sonaron muy bien el sol cayendo a plomo y el escaso público presente no acompañaban. Esperemos verles de nuevo en mejores ocasiones.
¿Qué hacía una chica de Texas un caluroso viernes de agosto tocando en un festival de Portugal para un puñado de personas? Probablemente Sydney Ross Mitchell se preguntaba lo mismo. Tampoco acababa de encajar una propuesta como la suya con el resto del cartel, pero la sorpresa fue para bien. Tan solo voz, guitarra, teclados y batería le bastaron para presentar sus canciones (ha publicado varios EPs y sencillos, pero todavía no un LP, y llega ya casi al millón de oyentes mensuales en Spotify). Caímos rendidos a su estilo a medio camino entre el folk y el dream pop con canciones tan irresistibles como «Pale Blue Eyes» o «The Edge», que a veces pueden recordar a Jewel o a clásicos como Fleetwood Mac. Se agradece que el CA Vilar de Mouros no se ciña estrictamente al rock y nos sorprenda con conciertos como este. Ojalá más sorpresas así.
Después de pasar por el festival en 2025, los belgas Triggerfinger repetían en el CA Vilar de Mouros ante un público que ya conocían y entre el que podíamos ver a muchos fans con camisetas del grupo. Su estilo puede recordar en ocasiones al de sus paisanos dEUS y a una forma particular de entender el rock, recogiendo influencias del stoner. Sobre el escenario demostraron tablas, fuerza y personalidad, pero no conseguí conectar del todo con su música. Sin duda el clímax de su concierto llegó con su versión del «I Follow Rivers» de Lykke Li, una cover en formato acústico con la que en su día alcanzaron el nº 1 en Bélgica, Holanda y Austria.
Banda mítica donde las haya, War se subían al escenario del CA Vilar de Mouros para hacernos recordar viejos tiempos. De la formación original apenas queda un único miembro, Leroy «Lonnie» Jordan, que se llevó el protagonismo con sus risas y sus muecas. La banda defendió con dignidad su legado, con mención especial a las míticas «Low Rider» y «Why Can’t We Be Friends?», que fue una auténtica celebración. No fue el bolo del día, pero supieron estar a la altura y nos hicieron pasar un buen rato (y a veces, no se trata más que de eso).
25 años después de pisar el festival, Ben Harper & The Innocent Criminals volvían al CA Vilar de Mouros, y eran muchos los que no querían perderse su concierto. Para sorpresa de todos, Ben Harper y su banda salían a escena y se acercaban a un mismo micrófono para cantar «Below Sea Level» a cappella. Era una declaración de intenciones. Ben Harper & The Innocent Criminals venían a dar una lección y a reclamar nuestra atención sobre lo que de verdad importa en un concierto: las canciones.
Con un sonido impecable, Ben Harper & The Innocent Criminals hicieron un repaso por la prolífica carrera del artista (17 álbumes de estudio, ojo) en el que no podían faltar algunos de sus temas más conocidos. Cuando sonó «Diamonds On the Inside» (que daba título al estupendo álbum homónimo), sentimos el confortable abrazo de la canción, haciéndonos sentir como el que se alegra de ver de nuevo a un viejo conocido. Hubo un guiño al público luso con «Boa Sorte/Good Luck», tema que compuso junto a la brasileña Vanessa Da Mata, que los portugueses se sabían al dedillo y corearon desde la primera letra. No podemos obviar tampoco la emocionante «Amen Omen», que puso el broche de oro al concierto y nos puso la piel de gallina.
Pocos pueden volver un cuarto de siglo después a tocar en un festival y mantener ese nivel. Un verdadero genio de la guitarra que no ha perdido de vista lo más importante: saber conectar con el público. Ben Harper & The Innocent Criminals nos dejaron el recuerdo de una noche inolvidable y uno de los mejores conciertos de esta edición del festival.
Si miramos fríamente los números, KALEO lo tenían todo para dar uno de los bolazos de la noche: 13 millones de oyentes mensuales (multiplican por 10 los de Ben Harper), canciones con cientos de millones de reproducciones (una en concreto con más de 1.700 millones)… pero los números no lo son todo. La banda islandesa arrancó con el blues «Broken Bones» e interpretó sus temas más conocidos, de «No Good» a «All the Pretty Girls», pero faltaba ir un paso más allá. Ni siquiera «Way Down We Go» fue ese bombazo que cabría esperar. Salieron para un bis, pero la mitad del público ya estaba cruzando la salida.
Técnicamente no se les puede reprochar nada, pero faltó emoción y todo se quedó en un buen concierto, sin más.
22 agosto
*Por desgracia no pudimos asistir a la última jornada del festival, pero medios como Metal Hammer destacan especialmente los conciertos de Body Count feat. Ice-T y Skindred como lo mejor de la jornada.
En resumen, nuestra primera vez en el CA Vilar de Mouros nos dejó muy buenas sensaciones. Vimos grandes conciertos en un festival que tiene muy claro el público al que va dirigido y no quiere cambiar. En tiempos de postureo festivalero, se agradece un festival que se mantiene fiel a su estilo, en palabras de la organización, «un festival de personas para personas».